Le LST 325 - LST ship Memorial est une association Américaine fondée dans le but de commémorer les LST et leurs équipages pour leurs services de guerre, principalement la 2eme guerre mondiale et la guerre de Corée.

Ses membres consistent en grande partie de vétérans de ces deux guerres, et son plus grand accomplissement fut l'acquisition en 2000 d'un LST encore en état naviguable.

Le retour du LST 325 a Mobile, Alabama.

Pour ceux d'entre nous qui ont des difficultés avec la langue Anglaise, le résumé qui suit vous donnera un aperçu sur l'importance de cette organisation et son LST, le 325.

En 1999, le comité de l'association proposa de faire l'acquisition d'un LST pour en faire un musée flottant, comme le fut le Colbert a Bordeaux. Ils ont donc cherché un LST, d'abord aux USA ou ils n'en n'ont pas trouvé. Ils ont ensuite cherché dans les pays qui avaient acquis des LST après la guerre.

Par pure coincidence, un des membres visitant la Grèce apprit que ce pays en possèdait encore plusieurs, et considérait se débarrasser d'un de ceux-ci.

Ayant obtenu le consentement des authorités Grèques et du gouvernement US, les vétérans préparèrent le retour du navire aux USA. Je saute les détails  de préparation et les tracas qui émergèrent au cours du voyage, pour en arriver a l'association aujourdhui.

Bien qu'une soixantaine de volontaires soient allés en Grèce pour préparer le batiment, l'équipage se constituait de 28 vétérans choisis parmi eux pour le voyage qui s'éffectua sous le commandement du capitaine Bob Jornlin, président de l'association LST 325 Memorial. Le voyage a eu ses difficultés, mais dans l'ensemble s'est bien passé. Ayant solutionné une longue liste de problèmes techniques en Grèce, le capitaine Jornlin ne laissa rien entraver le succès de ce projet.

Aux États Unis, le capitaine Hal Pierce résolut les nombreux casse-têtes administratifs que le batiment sans documents, sans régistration, sans nationalité avait créé et nécessita un acte du Congrès pour authoriser son entrée aux USA. Le capitaine Pierce fit aussi la co-ordination de l'arrivée du navire et lui trouva un port de reception: Mobile, Alabama.

L'arrivée du 325 fut attendue par une foule en provenance des quatres coins des États Unis et devint un évènement national sur tous les médias. Les membres de l'équipage furent acclamés comme des héros.

Le LST 325 se trouve maintenant a Evansville, Indiana - ville riveraine du fleuve Ohio dont les chantiers navals produisirent une grande partie de tous les LST construits durant la 2eme guerre mondiale.

Le navire est en cours de restoration et est ouvert au public pour visiter et acheter des souvenirs. Il fait aussi plusieurs croisières fluviales durant l'été.

Pour ceux qui se débrouillent en Anglais, je vous suggère de visiter le site web du Memorial (voir la bannière ci-dessous).

Je recommande également de voir les videos ci-contre >>
Nos anciens reconnaitront des images familières et se rappelleront de leur temps a bord de leur LST. Le video du voyage complet peut être obtenu par commande postale sur le site du Memorial.


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